Ampér se používá k vyjádření toku elektrického náboje. 1 ampér se rovná přenosu 1 coulombu za 1 sekundu.

Ampér by se neměl zaměňovat s Coulombem (ampér-sekundou). Ampér je jednotkou toku elektrického proudu, tedy množství procházejícího náboje za jednotku času, coulomb je jednotkou elektrického náboje.

Definice

 

Ilustrace definice ampéru

Ampérův silový zákon hovoří, že mezi dvěma vodiči vodícími elektrický proud existuje přitažlivá nebo odpudivá síla. Tato síla je použitá ve formální definici ampéru: Ampér je stálý elektrický proud, který při průchodu dvěma přímkovými rovnoběžnými nekonečně dlouhými vodiči zanedbatelného kruhového průřezu umístěnými ve vakuu ve vzájemné vzdálenosti 1 metr vyvolá mezi nimi stálou silou 2×10⁻⁷ newtonu na 1 metr délky vodiče.

Jednotka SI pro náboj, coulomb, je množství náboje přeneseného proudem 1 A za 1 s A opačně proud 1 A představuje přetečení náboje 1 C daným bodem vodiče za 1 s.

Historie

Ampér byl původně definován jako desetina jednotky elektrického proudu v soustavě CGS. Tato jednotka se dnes volá ampér a byla definována jako množství proudu, který při průchodu 1 cm vodičů vzdálených 1 cm vyvolá sílu 2 dynů.

Mezinárodní ampér byl předchůdcem ampéru; byl definován jako proud, který z roztoku dusičnanu stříbrného vyloučí 0,001 118 000 gramů stříbra za sekundu. Neskorší měření určila tento proud na 0,995 85 A.

Navrhovaná budoucí definice

Jako vhodnější definice byla navržena definice ampéru pomocí toku elementárního náboje. Protože coulomb se rovná přibližně 6.2415093×10¹⁸ elementárních nábojů (např. elektronů), tak jeden ampér se rovná průchodu  6.2415093×10¹⁸ elementárních nábojů bodem vodiče za 1 sekundu. Navrhovaná změna by zadefinovala 1 A jako proud ve směru toku daného počtu elementárních nábojů za sekundu.